Гея Павловна Пылаева – одна из тех, кто первым узнал о войне, тогда ей было одиннадцать лет. Такое известие застало девочку в родном посёлке Лёвиха, и было чем-то неведомым: всё вдруг, неожиданно, внезапно, даже сам смысл слова не укладывался в голове.

– По радио объявили, я ничего не понимала и всё у мамы спрашивала.
Гея Павловна первые годы учёбы помнит плохо, кроме хорового кружка и как в целях экономии отключали свет и уроки делали при свечах. А вот третий и классы постарше запомнит надолго.
Посёлок Лёвиха славился запасами медных руд. До центра руду возили по узкоколейке, таким же путём школьники добирались в военный госпиталь.
– Наша школа-десятилетка шествовала над госпиталем, мы ездили в Кировград выступать к солдатам. Кто декламировал, кто пел, кто танцевал. Что я делала? Пела «Партизан Железняк», «Жили три друга-товарища в маленьком городе Эн. Были три друга-товарища взяты фашистами в плен…», – словно это было вчера, вспоминает героиня в подробностях и тут же добавляет: – Я всё умела, ведь воспитывалась в интеллигентной семье: мама была учительницей, а папа – главным инженером рудника.
Дети выступали, будто великие артисты, и, конечно же, каждый заслуживал свою порцию восхищения и похвалы. Довольные бойцы принимали их за своих, родных, просили подойти поближе, обнимали и гладили.
В тыловом госпитале помощь ребят была неоценима: прочитать или написать письмо, подать лекарство, довести больного до операционной. Те, кто постарше, прибирали в палатах, чистили на кухне картошку, мыли посуду, разносили хлеб.
Мальчишки, которые не обладали талантом мастерства, хлопотали во дворе по хозяйству, а старшеклассники старались в шахте и на лесозаготовках. Понятное дело, гордились, ведь тыл – это тоже фронт! Желание помогать было такое…
В те годы хорошо была налажена организация культурного досуга. В кинотеатре показывали боевые киносборники, их можно было смотреть бесконечно. На плёнке – агитационные новеллы, исторические драмы, военная хроника. Это поднимало дух, производило неизгладимое впечатление, ведь можно было со стороны посмотреть на войну.
– Библиотеку очень любили, к слову, я и до сих пор туда хожу, вот уже шестьдесят лет! – добавляет Гея Павловна и продолжает: – в юности любовные романы читала, рассказы, стихи Тютчева, Лермонтова, Есенина, Пушкина, до сих пор беру исторические книги. Многое дома хранится.
После войны, ясное дело, Гея получала образование. Сначала два года училась в техникуме, а в пятьдесят втором перевели в Свердловск, она уже там окончила горно-металлургический техникум им. И. Ползунова по специальности «Электромеханическое отделение».
– Моя дипломная работа называлась «Компрессорное хозяйство рудника», – произносит без запинки.
В том же году волею судьбы Гея Павловна приехала в Североуральск. Сначала устроилась в трест «Бокситстрой» в отдел механики, а затем много лет трудилась в «Госстрахе», оттуда ушла на заслуженный отдых.
Свой возраст от окружающих скрывает, говорит, что цифры только на бумаге. Мужа Анатолия Фёдоровича вспоминает самыми тёплыми словами, шутка ли, душа в душу прожили пятьдесят восемь лет! У Геи Пылаевой две дочери: Наталья и Светлана, пять внуков и шесть правнуков.
– Я только и живу их успехами! – говорит она с огоньком в глазах.
На мой вопрос, откуда такое редкое имя, отвечает:
– Так назвали родители, ведь папа горняк и был связан с землёй. А Гея – это древнегреческая богиня Земли. И пусть моя богиня меня бережёт!