Лёгкой и беззаботной жизнь Михаила Николаевича Кузнецова не назовёшь. Пришлось «хлебнуть» сполна. Будучи ребёнком, он пережил страх и голод, разруху и непосильный труд, зверства фашистов, видел и смерть. Обычно такие люди на судьбу не жалуются и умеют ценить самые простые вещи.

Когда началась Великая Отечественная война, Михаилу было пять лет. В 1943-м его семью и других жителей деревни Репейки Новосокольнического района Псковской области немцы вывезли в Литву и распределили по хуторам. Ровно год они батрачили на хозяев. Тяжёлым трудом, наравне со взрослыми, занимались и дети.
Он вспоминает, как им, испуганным, пришлось в спешке покидать родной дом. Тогда мало кто понимал, что ждёт впереди… Это после недетские страдания становились чем-то обыденным: привыкали ко всему и уже мало чего боялись.
Из воспоминаний: «Когда фашисты пришли, мы попрятались в окопы. Я совсем пацанёнком был, сижу в красной рубашке. Немцы нас запросто могли расстрелять. Тогда кто-то придумал снять с меня рубаху и соорудить что-то вроде красного флага. А я не хочу, плачу, кричу, не отдам, да деваться некуда. А как «флаг» этот подняли, наши сразу на немцев пошли. Помню, как потом говорили: «Спасибо, ты выручил всех!».
Когда закончилась война, родную деревню не узнать: вместо красивой, цветущей, благоухающей, всё изничтожено, выжжено дотла… После армии по воле судьбы Михаил оказался на Урале. Познакомился с Ниной – своей будущей женой (она приехала в Покровск-Уральский по приглашению тёти из деревни Эхталь Таборинского района Свердловской области). Вскоре молодые сыграли свадьбу, а Нина родила двоих детей – Юрия и Ольгу.
– В апреле следующего года мы – бриллиантовые юбиляры! Шестьдесят лет будет, как поженились, – с гордостью говорит Нина Никоновна.
Михаил сначала трудился в шахте, а после супруги долгое время работали в совхозе «Североуральский». За добросовестную работу им дали квартиру, провели телефон.
– Мы таких бычков хороших выращивали, таких уж нет, и больше не будет. А мясо шло для шахтёрских столовых, – рассказывает за себя и мужа Нина Кузнецова.
Раньше совхоз «Североуральский» находился под крылом градообразующего предприятия СУБР. А люди труда всегда были в почёте, тем более – трудовые династии. Про чету Кузнецовых неоднократно писали городские газеты, показывали по телевизору, ставили многим в пример. Их общий трудовой стаж составляет более сорока лет.
– Работа была тяжёлая, я до сих пор удивляюсь, как выжили, вытерпели. И даже шесть лет в лесу пробыли! Зиму здесь, на ферме работали, а в другое время отправляли за Бокситы скотину пасти. Так было, пока с медведем не повстречались… Он целый месяц ходил к вагончику, повадился и телят в загоне гонять.
Приходилось кнутом отпугивать, или камни бросать, кроме нас никого там и не было. А ходил медведь ночью, или когда тучи. Но ни одного телёнка не задрал, – рассказывает в подробностях Нина Никоновна. – Да чего только не было за все эти годы…
Дома у Кузнецовых полный порядок. Всё чисто, уютно, ухожено. Мебель со вкусом подобрана. Хозяйка так и говорит: «я очень уборку люблю, грязь терпеть не могу».
Приходу гостей Михаил и Нина Кузнецова очень рады: это возможность поделиться воспоминаниями, перелистать старые фотографии. Михаил Николаевич будто помолодел, он то и дело бережно поправлял и всё разглядывал памятные медали.
– Миша раньше часто вспоминал, рассказывал, плакал. Всё говорил: «Зачем эта война?». А сейчас здоровье подводит, многое забывается…