В начале этого года на Информационном сайте города Североуральска severouralsk.info появился новый автор. В популярной категории «Фото недели» был выложен снимок  «Храм Петра и Павла перед Рождеством», выполненный в необычной манере. Каждому сведущему в фотографии посетителю было ясно, что это не сделанное на ходу фото, оно потребовало времени, терпения и умения.

Ночная фотосъёмка в необычном ракурсе привлекла внимание посетителей, избалованных качественными работами фотографов, и незамедлительно последовала реакция – отличные и хорошие оценки в адрес автора. Далее, через неделю – «Праздник Крещения Господня в Североуральске», здесь только пятёрки и более сотни просмотров только за первые 5 дней. Автор увидел интерес к своей работе и решил для посетителей сайта представить более широкий спектр фотографий, открыв темы в разделе «Фото+форум» — «студийный портрет», «пейзаж», снимки животных, свадебная фотосъемка – все работы в этих категориях ясно говорили, что сделал их, мягко говоря, далеко не дилетант.
Не будем вас томить и представим автора, это — Алексей Балабанов. Тем более, что читатели газеты уже знакомы с одной его работой – фотография была сделана в ДК «Современник» на торжествах по случаю 75-летнего юбилея СУБРа. Ещё один пример официальной съёмки камерой Алексея вы можете увидеть на первой странице этого номера газеты.

Я знаю Алексея давно, ещё когда он работал водителем в городском отделе культуры, а потом уехал из Североуральска, как оказалось, надолго. Но вот  вернулся в родной город и, как видим, уже совершенно в «ином качестве».
- Алексей, как так случилось, что в тебе прорезался дар, не побоюсь этого слова, фотохудожника?
— Да не знаю даже. В детстве, как у многих, был простенький фотоаппарат, сам печатал снимки, глянцевал, раздавал друзьям, Потом как-то приелось, и в восьмом классе мои постоянные фотоэксперименты закончились,  И только последние пять лет занимаюсь фотографией серьёзно, поскольку увлекло меня это дело нешуточно.
- А что послужило первым толчком?
— Познакомился в Екатеринбурге  с интересным человеком,  шеф-фотографом фотоагентства «Магнет» — Станиславом Белоглазовым. Пообщались, позанимались. Затем «Фэйм-Студио» и Василий Фетисов, который тоже очень много мне дал знаний и навыков, подготовка ведь проходила индивидуально. Как-то пригласили знакомые снять свадьбу. Затем другая свадьба, третья, …
Тут как сказать можно? Во-первых, это особый жанр, если подходить к делу обстоятельно, а не просто делать фотохронику свадебного торжества. Во-вторых, здесь много отдельных жанров – и репортаж, и портрет, и фэшн, короче, широкое поле деятельности. Событие ведь такое проходит раз в жизни, вот в Европе, например, к этому относятся очень серьёзно, и заранее, при подготовке свадьбы, закладывают в её бюджет в пределах десяти процентов всех расходов только на услуги фотографа. Там не знакомый приятель с «мыльницей» фотографирует, а профессионал, который умеет сделать это событие незабываемым для молодожёнов, родственников и гостей.
- И когда оказался здесь?
— Приехал осенью, зарегистрировался в декабре как индивидуальный предприниматель, снял помещение для студии, оборудовал его. Никаких «маркетинговых исследований » не проводил, просто  начал работать. Сначала знакомых фотографировал, и их знакомых – детей, взрослых. Снял несколько свадеб. А сейчас подготовил первую свою фотовыставку в любимом жанре, она сейчас проходит в «Современнике», приходите…

Георгий Беляев, бывший фотокорреспондент газеты «Правда севера»
Газета «Наше слово» № 58, 22 мая 2009 года