С 8 по 11 июля в Нижнем Тагиле на полигоне «Старатель» проходила «VII Международная выставка вооружения, военной техники и боеприпасов – 2009». В выставке приняло участие более 350 российских предприятий, в гостях было около 40 иностранных делегаций, заключены многомиллионные контракты.

История выставки началась в 1999 г., по инициативе губернатора области Э. Э. Росселя, и называлась тогда Ural Expo Arms, в 2002 г. она приобрела статус Российской выставки, а еще чуть позднее уже статус Международной. Нынешний год для полигона «Старатель» — юбилейный. Вокруг — березовые леса, и, наверное, не случайно выбрано это место. Русская береза – символ хрупкости, чистоты, нежности рядом с грозной боевой техникой. Выставка популярна: год от года растет интерес к этому мероприятию и у специалистов, и у простых граждан. В последний день выставки, а это была суббота, билеты смогли приобрести далеко не все. Площади выставочного комплекса просто технически не могли вместить всех желающих.
Пасмурное утро совсем не располагало к экскурсиям. Тем не менее, на открытых площадках с выставленной боевой техникой было оживленно. Взрослые осматривали экспонаты, фотографировались, мальчишки обследовали технику, а кто посмелее побывали даже внутри. Кроме боевой техники, были выставлены конверсионные экспонаты – дорожно-строительная  и техника для коммунальных служб. Один из них – погрузчик ПУМ-5004 — вызвал у зрителей бурные аплодисменты по поводу исполнения вальса. Работали три огромных крытых павильона, где экспонировались средства защиты, боеприпасы из Тулы, Ульяновска, Барнаула, огнестрельное оружие от концерна «Ижмаш», а умельцы из Гусь-Хрустального привезли на выставку бронестекло.
Лидером по количеству экспонатов выступал Нижнетагильский «Уралвагонзавод». Уральцы постарались – выставили танки, бронированные машины для разминирования, мостоукладчики, машины для разграждения. Эта 40-тонная махина разбирала завалы, прокладывала коридоры в минном поле, делала дорогу в труднопроходимых местах. Ульяновцы демонстрировали зенитный ракетно-пушечный комплекс «Тунгуска-М1», Мотовилихинский завод – ракетную систему «Смерч».
Особое зрелище состоялось, когда зрители уже сидели на трибунах демонстрационного комплекса. Это был реальный спектакль со стрельбой, преодолением препятствий, в том числе и водных, с поражением цели. Все это было показано в условиях, приближенным к боевым. Благодаря слаженности и мастерству экипажей зрители  увидели силу и мощь российского оружия и воентехники. На выставке было представлено и феерическое действие: к полудню небо открылось, и воздух стремительно прорезали серебристо-голубые «СУ-27».
Это истребители Липецкого центра боевого применения – «Соколы России». Под восторженные аплодисменты зрителей «Соколы России» показали элементы воздушного боя, выполнили каскад фигур «Сердце», «Колокол», а фигура «Тюльпан» — как объявил комментатор – была посвящена прекрасной половине человечества. Хочется сказать о фигуре «Колокол». 30-тонная машина поднимается на такую высоту, что в небе видно лишь маленькую серебристую точку, зависает и резко падает вниз. За время такого выступления летчики теряют в весе до двух килограммов. Мечта для тех, кто желает сбросить лишние килограммы! Около получаса резвились в небе истребители. Воздух, вспоротый крыльями машин, казалось, блестел на солнце. А чуть ниже летали стайками птахи. Они как будто соревновались в мастерстве с «Соколами России».
В этот день была большая культурная программа — играл духовой оркестр, выступали творческие коллективы из Екатеринбурга, Нижнего Тагила, виртуозно маршировали девушки-барабанщицы. Во время подготовки к выставке организаторы волновались о том, как бы кризис не внес свои коррективы. Но  этого не случилось. Победили инновации, новые технологии, полет человеческой мысли. А это кризису не подвластно!

Надежда ЖИЛИНА, внешт. корр. На cнимке: автор на фоне «Тунгуски»
Газета «Наше слово» № 85, 24 июля 2009 года