В первую очередь у всех, кто приезжает в Гоа надолго, актуальными становятся три вопроса: аренда дома, аренда скутера (или мотоцикла) и покупка сим-карты. Если с последним можно разобраться худо-бедно быстро, то первые два пункта занимают порой много времени, а у тех, кто никогда с этим не сталкивался, тем более.

Вспомнить, как это было у меня в первый мой приезд, достаточно интересно. Сорвавшись из холодной России сюда, не имея никаких местных связей, я приехала в дом, в котором должна была жить временно, и поняла, что умру в нем голодной смертью, если не найду скутер и не научусь водить его в ближайшие пару дней.
Почему дом так далеко от всей инфраструктуры? Потому что здешнее поселение – бывшая рыбацкая деревня, сервис тут развит только на побережье, фактически только для туристов. На пляже, конечно, есть и дома, и ресторанчики, и большинство магазинов, но гораздо дешевле снять жилье подальше, в деревне.
И ближайшее место, где можно купить хоть что-то съестное — это находящийся в нескольких километрах от дома лоток с овощами и крупами, где орудует продавец, ни слова не понимающий по-английски. Единственный индийский номер в моем телефоне был таксиста Пралада, который вез меня из аэропорта.
Обратиться больше было не к кому, и я позвонила ему, попросив помочь найти жилье и транспорт. На самом деле здесь в порядке вещей спрашивать таксистов о еде, продавцов — о жилье, владельцев ресторанов — о сим-картах. Ведь все друг друга знают, все всем родственники, двоюродный брат жены троюродного дяди официанта вполне может оказаться нужным тебе человеком.
Пралад оказался хорошим парнем, прикатил новенький белый скутер своего брата и даже уступил мне его за 4000 рупий в месяц — а это очень неплохая цена. Туристы-пакетники снимают подобные байки за 300 рупий в день, за месяц у многих просят не меньше 6000.
Так что все складывалось удачно, оставалась одна маленькая проблема — я никогда не водила ничего мощнее велосипеда. Пралад, тем не менее, был уверен в моем успехе, показал, где газ, где тормоз и поворотники, как заводить скутер и куда заливать бензин, дал со мной кружок по райончику, и был таков.
Рассудив, что не дома же сидеть и бояться, я трясущимися руками вцепилась в моего белого коня и поехала, как  планировала, на пляж с невиданной скоростью — 30 километров в час. Учитывая еще мой топографический кретинизм, не удивительно, что до пляжа я, не плутая, начала доезжать где-то день на третий.

После двух недель за рулем прошел и страх водить. В следующие несколько дней мы с Праладом ездили по всем его друзьям и родственникам, которые сдавали в аренду жилье.
К тому моменту я уже сама могла передвигаться, а еще поняла, что если ездить и спрашивать одной, получается дешевле, так как посредник здесь всегда берет себе энную сумму денег за помощь.Так что я попрощалась с Праладом и начала искать сама.
Почти в этот же день присмотрела милый двухкомнатный дом, где каждое помещение было выкрашено в свой цвет — розовый, желтый, зеленый, фиолетовый — особый индиан, как здесь говорят, стайл. В доме не было никакой мебели, кроме стола и стульев в холле, и кроватей в спальнях, но это, на самом деле, тоже вполне нормально для местных домов, сдаваемых в аренду.
Получив согласие от подруг, которые должны были приехать позже, я согласилась на сделку – 20 000 рупий в месяц при условии того, что мы будем жить в нем весь сезон. Уже позже я познакомилась со своими домашними животными – гекконами (их сначала боишься, а потом, увидев скорпиона в ванной, понимаешь, что эти ящерки — милейшие создания), муравьями, сотнями набегавшими на оставленную на какое-то время без присмотра еду, пауками, летающими тараканами. О, Боже, это самое страшное!
Зато на заднем дворе нового жилья росли манговые деревья, была лестница на крышу, где можно было лежать и смотреть на звезды, мимо него каждое утро проезжал на велосипеде пекарь со свежим хлебом, и жизнь, в общем-то, казалась прекрасной, когда каждый день солнце будит тебя, чтобы встать, позавтракать, сесть на беленький Honda Dio и отправиться к океану.