Они в чем-то похожи, бывший зэк, завещавший оставить надпись на своей могиле: «Здесь похоронен один из последних бродяг севера» и бывший ученый, уволившийся с работы в 1991 году, чтобы участвовать в экспедиции «100 дней по Уралу». Профессиональный путешественник, фотограф, журналист, издатель Николай Рундквист приехал в наш город, чтобы узнать как можно больше об отшельнике Сергее Аликине. Издатель собирает материал для книги «Страшные тайны Урала».

Страшные здесь скорее загадочные, необычные, такие как Царские (золотые) ворота на Вижае или притягательная для уфологов Молебская аномальная зона на реке Сылва. В книгу вошли 20 историй, одна из которых про Сергея Петровича Аликина.
Давным-давно, во время путешествия в район Денежкиного Камня, Николая Рундквиста предупредили, чтобы он не ходил в сторону Кутимского болота, мол, живет там свирепый мужик, бывший каторжник. Через десятки лет и тысячи километров экспедиций по всему миру, в том числе по маршрутам высшей категории сложности, Рундквист возвращается к тайне бывшего зэка, ставшего при жизни легендой Урала.
29 августа в городском краеведческом музее на встречу с Николаем Рундквистом пришло около десяти человек, большинство из них не раз встречались с легендарным затворником, жившим безвылазно около сорока лет в избушке чуть севернее Главного уральского хребта в верховьях реки Кутим. В их воспоминаниях Аликин остался удачливым охотником, который легко добывал соболя, завалил не один десяток медведей, а хариус словно сам шел к нему в руки.
Вместе со смертью Аликин унес по крайней мере, три тайны. Тайну личности, когда в беседе с ним многим образованным людям вдруг становилось стыдно за свой низкий культурный уровень. Кроме того, таежник хранил в секрете расположение своего озера и своей пещеры. С развитием информационных технологий тайна озера слегка приоткрылась.
На космических снимках недалеко от избушки в развилке рек виден правильный овал диаметром метров 200. Краеведы спорят о происхождении озера на склоне горы. Скорее всего, считает сотрудник музея Светлана Катана, оно карстовое. «В тех местах нет известняка»,— утверждает начальник ВГСЧ Михаил Цыганко. Михаил склонен считать, что озеро образовалось в результате падения метеорита и планирует осмотреть его на местности. А заодно попробовать отыскать пещеру.
Тайна третья. В укромное место (незнающему – не найти) отшельник перенес все самое ценное. После того, как неизвестные перевернули вверх дном дом и унесли нож, топор, порох. Осталось ли что-нибудь в тайнике через 16 лет после смерти таежника — этого пока не знает никто.
«Какие еще тайны есть у вас в Североуральске?»,— спросил Рундквист собравшихся. Тут же  краеведы вспомнили про ныне здравствующих таежных невольниках Игоре и Галине, о неизвестно куда исчезнувшем мэре Североуральска Юрии Фролове, о мифической Сольвинской девушке, якимовских светящихся шарах, которые могут привести к гибели неосторожных путников…
Наверное, все эти и некоторые другие тайны заслуживают того, чтобы быть описанными как можно подробнее. Во всяком случае, совместный проект городского краеведческого музея и газеты «Наше слово» под предварительным названием «Страшные тайны Североуральска» находится в стадии обсуждения. Всех, кто хочет поделиться своими знаниями по названным и другим не менее интересным темам, мы просим дать о себе знать по телефону 2-28-74.
Сергей Петрович Аликин, факты биографии
Легенды рассказывают, что бывшего военного летчика оклеветали и сослали на Колыму. Разочаровавшись в людях, он не вернулся в цивилизацию, хотя образование позволяло ему говорить на иностранных языках, читать по памяти стихи многих авторов. Очевидцы подтверждают все это, за исключением летного прошлого Аликина.
О Кутимском князе, как в шутку величал себя Сергей Аликин, (другой вариант -  «Император всея Кутима») уже писали, в том числе собкор «Уральского рабочего» Михаил Смышляев (краеведческий выпуск «Вагран» № 39 в газете «Наше слово» от 26 июля 1999 года) и Сергей Михалевич в книге «Хозяева Уральских гор» (2009).
Оба автора встречались с Аликиным и единодушно излагают факты его биографии.  Родился Николай в 1918 году в семье рабочего-большевика. Отец Петр Григорьевич Аликин работал на Мотовилихинском заводе, стал директором Баранчинского электромеханического завода, начальником строительства ТЭЦ в Каменск-Уральском, позже работал на Североуральском бокситовом руднике.
В начале 30-х назначен торговым представителем Советского государства в Германии и жил там с семьей 2 года. Николай ходил в интернациональную школу и умел разговаривать с разноязычными сверстниками. Кроме Николая, в семье было еще два сына. Один погиб в годы Великой Отечественной, другому в самом конце войны оторвало ногу.
Оба автора рисуют старика с гривой седых волос, прожившего безвылазно в тайге 40 лет в 70-ти километрах от ближайшего жилья в верховьях реки Кутим. Его охотничьи угодья простирались на площади, размер которой больше иной европейской страны.
Здесь он добыл несколько десятков бурых медведей, сдавал в госпромхоз (во Всеволодо-Благодатское) пушнину и устраивал пир на все село с водкой и шампанским. В глазах туристов, которые специально пролагали свои маршруты через Аликинскую избу, он был не просто промысловиком, а кумиром, хранителем тайны Уральских гор.
Путешественники уходили от цивилизации на строго отсчитанные дни, а он ушел на вольные таежные хлеба на всю жизнь. Но перед этим в его биографии была Колыма, оловянные рудники Улькана, драки за пайку, цинга, поножовщина в бараках, голодовки, смерть товарищей и самое страшное – подорванная, казалось навсегда, вера в человека и светлое коммунистическое прошлое заодно с будущим.
Он пережил все то, что описал Варлам Шаламов в Колымских рассказах. И выполнил самую сложную задачу — остаться после лагеря человеком.
Сергей Петрович Аликин (1918 – 1999) умер в интернате для престарелых на 81-м году жизни. Туда он попал полупарализованным в 1994 году. Похоронен на Североуральском городском кладбище.
Николай Антонович Рундквист (1957) родился в городе Кривой Рог на Украине, окончил Уральский политехнический институт, в котором впоследствии остался преподавать и заниматься научной деятельностью, кандидат технических наук, доцент, женат, имеет трех сыновей.
С 1991 года — организатор и руководитель издательства «Баско», с 1998 — владелец и директор издательства «Дорога», профессиональный путешественник, фотограф, член Союза журналистов России, автор восьми книг, президент Российской ассоциации пешеходных путешественников.