Слова экс-президента Владимира Путина, сказанные в 2006 году: «Мы должны подумать о том, чтобы оградить наших граждан от того, что сейчас происходит в сфере игрального бизнеса» воплотились в соответствующий законопроект, который был принят.

В полном соответствии с законом, гласящим о закрытии игровых заведений до 1 июля, зал игровых автоматов в развлекательном центре «Бегемот» был закрыт 30 июня в 24 часа. На двери бывшего кинотеатра «Север» висит вывеска: «Игровые автоматы не работают».
А бывший администратор игрового зала Эльмира Березина отвечает на наши вопросы:
— Владельцы игровых автоматов в «Бегемоте» перекинули свой бизнес с азартных игр на приготовление пищи. Я теперь – администратор кафе, и весь мой коллектив работает в недавно открытой столовой «Вкуснятина» по улице Ленина. Пятьдесят игровых автоматов пока нет возможности вывезти, они складируются на территории «Бегемота». С одной стороны я согласна, что одной заразой на территории города стало меньше. Но, с другой стороны, это было наше рабочее место, наш бизнес.
Ежемесячно мы перечисляли 370 тысяч рублей налогов,  оказывали благотворительную помощь. В прошлом году выделяли деньги для поздравления ветеранов милиции,  помогли в проведении «Сабантуя», в этом году на празднике от нас выступали артисты цирка.  Конечно, есть зависимые от игры люди. К нам приходили жены, родители, просили не пускать своих близких к автоматам. Мы старались выполнять такие просьбы. Силой в зал никого не затаскивали.
До появления игровых автоматов азартные люди собирались и играли в карты нелегально. Наверное, после закрытия автоматов снова будут больше играть в карты, больше пить водки. Игорному бизнесу предложили три зоны на территории России, но там пока пустое место. Скорее всего, дешевле переместить этот бизнес в другие страны. А бюджет потеряет много денег.
Сама я к азартным играм равнодушна и с автоматами не играла. Тем более, что по трудовому договору мы не имели права играть. Хорошую работу и достойную зарплату терять никому не хочется, поэтому условия договора соблюдались. В нашей практике были случаи, когда на 100 рублей клиент выигрывал 10 тысяч, были и проигрыши – это же компьютер, его не просчитаешь. Но сейчас наша главная задача – развивать кафе.

М. СЕКЕРИН.
Газета «наше слово» № 79, 10 июля 2009 года